存話筒裡的嘀嘀咕咕

 

布魯克林的家屋旁，有一棵天堂樹陪伴著小法蘭西生長

天堂樹並非養尊處優地生長於天堂，

事實上，他能夠在最艱困的環境中生長，

於是所在之處，便能成為天堂

除了樹木與做為摯友的書籍

法蘭西的生活中還有疼愛她卻酗酒而早逝的爸爸

堅強而具有韌性的媽媽

相互扶持成長的弟弟尼力

兩個個性都相當特殊的阿姨

以及從未受過正式教育的睿智外婆

法蘭西兼具了諾蘭家族的獨特美感與羅姆立家族中女性的堅毅

但來自於閱讀的澆灌以及她個人的獨特個性

造就了法蘭西在這個世上成為獨一無二的存在(其實我們每個人都是)

窮困的生活壓迫著這對原本相愛的夫妻

也影響了在這家庭中生長的孩子

但閱讀、戲劇、想像力卻帶著法蘭西飛翔

擺脫現實所帶來的壓力

然而，

成長卻是另一項無法擺脫的現實

小法蘭西漸漸面對她崇敬的父親在別人眼中只是個笑話

戲劇中的結局總是會有救美的英雄出現解決危機

現實生活卻總是殘酷的，而你終究需要面對

老師給她的作文分數雖高

卻只喜歡那些她自己都無法理解的風花雪月

當文章一涉及醜陋的現實

她就只能得到D

理由是：那些並不美

但是美的定義究竟為何呢?

又是由誰來定義的呢?

隨著家中的變故與年齡的成長

法蘭西不得不放棄接受正規的教育

但仍努力追求繼續讀書的夢想

過程當中她也經歷了一段刻骨銘心的愛戀

初戀在別人眼裡也許幼稚、也許短暫

對她來說，卻就是永恆的印記

她感受到愛、也感受到被需要的價值

雖然成長過程中的法蘭西不再相信戲劇中所出現的巧合

但解救了他們生活的英雄人物的確在文章的最後出現了

媽媽的再婚對象給了他們全家更好的生活環境

也給了法蘭西圓夢的最佳支援

這本書在封面很有趣地強調了A Novel這個詞

彷彿是預見了大家會將其視為作者的自傳

事實上，這的確是作者Betty Smith由自己的親身經歷改編而成的小說

她本名為Elisabeth Lillian Wehner

正是在布魯克林長大的第三代移民

就像序文當中所說

這本書非常誠實的表現出現實生活中殘酷的一面

但在閱讀的過程中卻可以不斷的感受到希望的存在

我們的確可以相信這個家庭的未來會更幸福、更美滿

於是會願意從死亡、強暴犯、挫折中去尋找希望的星芒

而這個光芒的源頭，來自教育

因此全書當中我最喜歡的一個角色就是瑪麗．羅姆立，法蘭西的外婆

在法蘭西初初誕生之時

這位老婦人就不斷提醒凱蒂教育的重要：

每天讀一頁的新約聖經與莎士比亞

相信上帝、也要聽過所有的鄉野神話

藉由想像力得到笑看現實的能力

藉由發現聖誕老人並不存在的失望等磨練富足經歷

還要保有做夢的能力

以及實現夢想的毅力

還要將其視為信仰般地奉為圭臬並實踐

這樣的一位婦人，妳怎麼能說她沒有智慧？

看這本書的過程中

不論是生離死別什麼樣的痛苦

或是現實如何殘酷

抑或多麼的可笑

心中總有一股暖流緩緩的流動

這是本溫暖的好書

我很喜歡

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